Молчание - золото. Но иногда - очень низкой пробы!
Когда конкурс "25 кадр" уже приближался к концу, The Third Alice написала команде замечательный бонус. Он произвёл впечатление. На меня - такое, что по его мотивам приснилось вот это (читать желательно после фика, а не вместо):
Сон, ХЭ* * *
Сначала всё было довольно туманно: постояв у виртуального надгробия, Локи вернулся в Асгард, обошёл Вальхаллу в поисках Старка, спустился в Хель, заглянул в Муспельхейм... Тщетно.
Бродил по садам Фригг, наткнулся на Тора, сурово посмотрел на него - и прошёл мимо с видом "только попробуй меня остановить и спросить о чём-либо - в порошок сотру". Очень был зол - на асов, и на Тора в особенности: именно они затянули вопрос с золотым яблоком для Старка на сотню лет, а то и не одну. Тор - так вообще против был, не сказать, чтобы особо яро, - но не одобрял. Мол, нельзя вмешиваться в дела смертных, если Старк захочет - будет сражаться, погибнет в бою во имя твоё и сам попадёт в Вальхаллу. Нельзя лишать его выбора, преподнося бессмертие на блюдечке. А на самом деле, - понимал Локи, - говорил так потому, что Тору Всеотец отказался дать яблоко для Джейн Фостер, вернее, согласился только если она докажет, что достойна сына Одина. Лофту было очень обидно. Тору и так всё всегда доставалось: и Мьёлльнир, и слава, и уважение, и любовь всеобщая, почти как Бальдру, и Локи ведь не трон себе просил, не Вальхаллу и не Мидгард в личное пользование, одного смертного, - а всё равно брат ревновал и не желал уступить ему. Поэтому асы всё обсуждали, решали, придумывали какие-то задания, условия... Легче было свистнуть это яблоко и уже поставить всех перед фактом, приведя смертного в Асгард: мол, всё, выбрал себе компаньона. А что, Тору можно (кивок на троицу воинов и Сиф), а ему, Локи, - нет?
Но боялся, что асы тут же расправятся с тем, кого он выбрал, у него же на глазах. Или что Старк заупрямится - этого, конечно, меньше (Старк достаточно умён, чтобы не отказываться от бессмертия в угоду каким-то правилам), да и яблоко в него всегда можно запихнуть, не особо церемонясь, но всё-таки.
Поэтому решил действовать на этот раз открыто - и вот к чему оно привело.
Теперь Локи шёл к Омуту Памяти, не желая смириться и принять участь, предрешённую Судьбой и сплетённую норнами, шёл нарушать строжайший наказ Одина, чтобы довести до конца задуманное. Убедился, что Тор за ним не следует. Приблизился к Омуту в таком нетерпении, что сразу коснулся воды.
---
"Историческая" справка.
Омут Памяти силами Марвел появился в Садах Фригг, окружающих Вальхаллу, с самых первых мультиков и комиксов. Этот полезный водоём может показывать будущее и прошлое, причём всех девяти миров, и служит Локи аналогом телевиденья. Можно просто смотреть на образы, плавно перетекающие один в другой в произвольном порядке, а можно "перещёлкивать каналы", касаясь воды с определённой мыслью, и тогда он покажет то, что ты хочешь увидеть. Асы в основном боятся заглядывать в Омут Памяти, поэтому его используют в основном Локи и Фригг (потому-то и говорят, что она знает всё и про всех), Фригг часто, а Локи - под настроение. Причём Фригг обладает талантом отвлекаться в любой момент, не "подвисать", разглядывая явленные картины. Остальных Омут завораживает, они перестают чувствовать течение времени.
Локи же пошёл дальше. Наблюдая за будущим и за прошлым, он попробовал сначала телепатически управлять мидгардцами - заколдовывать их, подчинять себе, нашёптывать им советы и всё такое. А потом обнаружил, что если бросить туда предмет - он появится в том времени и в том месте, которое показывает Омут. От этого остался последний шаг до перемещений во времени и пространстве в обход Хеймдалля, и Локи этот шаг очень быстро сделал. Научился нырять в Омут Памяти, меняя ход истории, - и выныривать обратно. Это как раз и есть одна из его тайных тропок, правда, давно уже не тайная - в какой-то момент его рассекретили, и на очередном тинге Один настрого запретил Локи пользоваться Омутом для перемещений в личных целях. Впрочем, не запрещая смотреть и нашёптывать свои идеи. Кстати, Локи тогда низко склонился перед Всеотцом, но клятву не делать этого так и не принёс.
(опорный материал - мультсериал "Могучий Тор", комиксы и немного хэдканона)
---
Локи знал, что станет его маяком - тот момент, когда он сильнее всего нужен. Когда Старк думал о нём, звал мысленно, вспоминал его. Тосковал. Такой вот запрос дал Лофт водоёму. Омут послушно отразил Старка, который был у себя в башне, в мастерской, что-то проектировал. Ещё живой, хоть и заметно... старше, чем был. Старше, чем мы его видим в фильме. Но ещё не одряхлевший - крепкий, бодрый ага, темпора-сыворотка, как Алиса написала, тренировки, правильное питание шаурмой в МакдональдсеХ) Недолго думая, Локи сел на краешек водоёма, свесил в Омут ноги, поболтал ими - и нырнул.
Так Старку и было видно: посреди его 3Д-конструкции возникла сверкающая золотым лунка, оттуда высунулись ноги, поболтались, а следом за ними из мини-портала прямо на панель проекций Джарвиса, в центр построений, спрыгнул Локи. Вот так - из ниоткуда на голову свалился!
- Скучал? - лукаво спросил, на самом деле - счастливый уже тем, что Тор за шкирку не перехватил. Удалось!
- О! - обрадовался Старк. - Недостающая деталь моей схемы!
Тут же примерил на Локи очередную виртуальную версию своего костюма. Локи с себя эти детали так же, как Старк на него навешал, скинул, спрыгнул мягко на пол и небрежно так опустил Старку в руку золотое яблоко с наказом:
- Ешь!
И когда Старк откусил - такое нахлынуло облегчение, что чтобы не показать своих эмоций, пришлось отвернуться и выйти на балкон. Стоял там, любовался городом, пока Старк не коснулся плеча:
- Ты ко мне телепорт провёл? И вообще, ты надолго?
В последнем вопросе явственно чувствовалась надежда. Локи обернулся - и обнаружил своего, знакомого Старка, такого, каким он был в их первую встречу.
- Нет. Даю тебе сутки на то, чтобы разобраться со всеми делами, что тебя держат в Мидгарде. Завтра мы отправляемся в Асгард. Надолго.
- Ты... - несколько помрачнел Старк. - Ты хотел сказать - "навсегда"?
Локи усмехнулся, покачал головой, повторил:
- Надолго. Пока нам не надоест. Завещание пиши на своё имя, подготовь все документы. И придумай правдоподобную сказку.
***
Утром, когда Локи проснулся в объятьях очень помолодевшего за ночь Тони, первое, что он увидел - это Пэппер, которая прикатила столик с кофе для них обоих, вежливо улыбнулась Локи и протянула Старку планшетку, к которой были прищёлкнуты бумаги.
- Доброе утро, - поздоровалась она.
- Доброе утро, Пэппер, - ответил Локи, и тут у него в мозгу что-то щёлкнуло, и он присмотрелся. Пэппер? - Ты замечательно выглядишь! - и сладким-сладким голосом, от которого обычно у тех, кто Локи знал, кровь стыла в жилах: - Тони?..
Старк зарылся в бумаги с таким серьёзным видом, будто он в них действительно что-то понимал.
Локи добавил в голос угрозы:
- Что. Это. Значит?
"Что я скажу совету асов?!"
Старк смущённо оторвался от бумаг:
- Помнишь, Камень Веков, ты сказал, что мне нужно спешить и подготовить все документы? Кроме неё, этого никто не смог бы сделать за одну ночь...
Локи на мгновение в изнеможении уткнулся в подушку, а после рассмеялся. Омут Памяти - уже нарушение. Одним больше, одним меньше...
- Надеюсь, ты не раздал всему миру по молекуле яблока? - внезапно оборвав смех, приподнялся и цепко заглянул Старку в глаза. Локи вспомнил, как Один отчитывал Тора насчёт Джейн, предсказывая, что не получится взять в Асгард одну смертную - у неё есть родители, родственники, друзья, с кем она не захочет расстаться, а у тех - свои...
- Только она, - не менее серьёзно ответил Тони, и Локи успокоился. Он прекрасно понимал, что если десятки смертных станут подобны бессмертным богам - этого ему в Асгарде не простят. Старк, оказывается, понимал это тоже.
Локи залпом выпил кофе.
- Ты откроешь портал прямо здесь? - спросил Тони.
- В ЩИТе очень удивятся, если часть здания исчезнет вместе с тобой. Нет. Выедем за город.
***
Они взяли с собой немногое. Старк прихватил чемоданчик со складным костюмом, в него же загрузил Джарвиса. Пэппер - только маленькую сумочку. Не стали брать даже сменную одежду - Локи сказал, что не понадобится, там они получат всё необходимое. Вот тут - горжусь Пэппер. Какая ещё женщина отправится в неизвестность вот так: один деловой костюм на себе - и больше ничего?
Когда машина отъехала на достаточное расстояние, Локи крикнул: "Хеймдалль, открой мост!"
И всевидящий Страж Асгарда забрал их.
Не помню, почему Локи решил воспользоваться "главным входом". Может, именно ради официальности момента. А может, не знал, пропустит ли Омут Старка - ведь он уже был мёртв в одной из реальностей Омута, той, откуда Локи начинал путь. И каким образом Хеймдалль забрал их не в прошлое асов, когда они не знали, что уже разрешили Локи взять Старка, а именно в настоящее, в его Асгард, где он уже не успел это сделать, хоть разрешение и получил, - тоже остаётся загадкой, но факт. Локи и его спутников выдернуло из прошлого в настоящее.
Локи держал за руки обоих своих спутников во время перемещения так, что чуть не переломал им пальцы, но какой же радостью было то, что они не потерялись! Ждал подвоха от Стража, который его недолюбливал, боялся, что если выпустит ладони - люди сгорят в алой полосе моста. Надо сказать, что начитанный Старк в этот момент боялся за Пэппер. Достаточно ведь на мгновение "случайно" прервать тактильный контакт - и нет проблемы, ведь нет нарушения. И сам он, Старк, будет принадлежать только Локи. Но ас прекрасно понимал, что Старк ему не простит, наделает глупостей, да и Пэппер слишком напоминала ему Сигюн своим отношением, не представляла собой угрозы, ревновать к ней - не было смысла. Пэппер была ещё одним фактором поддержки, и не только Старку, но и Локи, - потому что он был дорог Старку. Умная и не чрезмерно эмоциональная.
Будь она другой - он мог бы и рискнуть.
Первое, что сказал Хеймдалль Локи, увидев довольное его лицо, - что асы уже собрались на тинг. Очень оперативно. Прозвучало это сухо, но похоже было на ушат ледяной воды. Пришлось отправляться с ним на Совет.
Асы, что удивительно, были не совсем злы. Даже совсем не злы. Ими на этот раз руководило любопытство: что же это должен быть за смертный, чтобы Локи ради кого-то, кроме себя, так хлопотал?! Кого-то собирался взять в свой храм, о ком-то заботиться?! Это представлялось немыслимым, и оттого - ещё более любопытным. Один только Тор сидел обиженный на весь белый свет. У него был хороший шанс отыграться: достаточно было сказать асам истинную причину внезапного альтруизма Локи. Если бы они узнали, что их с "героем" связывают не подобающие асу отношения верных товарищей, прошедших многие битвы, а гораздо большая близость - ничем хорошим бы тинг не кончился. Трикстеру бы досталось по полной - от насмешек, что его не только ас, но даже смертный смог уложить под себя, и до... даже не знаю, до чего могло бы дойти.
Но Тор не сдал.
Как проходил сам тинг - помню плохо, поскольку Локи снова охватило беспокойство, которое только-только оставило было его. Ведь асы всё ещё могли ему отомстить и расправиться с обоими. Или предложить ему выбирать кого-то одного, ведь он добился права пребывания в Асгарде только для одного смертного. А как себя поведёт в этом случае Старк, он догадывался. Поэтому пустые разговоры, любопытный щебет асов он пропускал мимо ушей, готовясь к словесной перепалке, к тому моменту, когда Один выскажет своё решение.
Только общее впечатление отложилось - что асам понравились и Старк, и Пэппер. Ну ещё бы! У них не было ни рогов, ни клыков, ни копыт, ни крыльев, и, по мнению асов, для Локи это уже был невероятный прогресс Х)
Один не стал томить долго. Как обычно, он видел всё. И сказал, что не станет наказывать Старка за то, что тот поделился бессмертием с любимой женщиной, - отметая слова Локи о том, что это он сам дал часть яблока Пэппер, будто и не слыша. Заключил: что, мол, возьмёшь со смертного. Хорошо хоть не всех знакомых накормил. Сказал, что за тем, чтобы яблоко попало конкретному человеку и только ему, проследить должен был сам ас, принёсший яблоко в Мидгард. Так что отвечать за это будет Локи. Равно как и за то, что воспользовался Омутом Памяти. А герой, которого он выбрал себе в спутники, должен наблюдать за наказанием и запоминать, что Локи теперь взял на себя ответственность за него. Не только на этот раз - вообще.
И совсем намёком - дал Локи понять, что очень им доволен на этот раз.
После к Одину обратилась Идунн, как хранительница золотых яблок, которой теперь предстояло вместо одного отдавать два для смертных, приведённых Локи, хоть и не так часто, как асам, поскольку яблоки на людей имели очень сильное действие (и совсем другое - они не превращались в детей, хотя должны были бы с одного укуса, а просто "застывали" в самой цветущей своей поре, по прикидке Локи, на тысячу лет). И предложила обязать и Локи и смертных к пополнению её волшебного сада: чтобы Старк с Пэппер принесли по 5 новых растений для неё из Мидгарда, а Локи натаскал ещё и из других миров. И добавила, улыбнувшись, что "не срочно". Всеотец согласился с этим - справедливо. Локи это за наказание не счёл - ему привычно было пополнять коллекцию Идунн, он и по собственному желанию это всегда делал. Правильно не счёл. Решение Одина было таково: для того, чтобы подпитать силой Яблоню, чтобы та плодоносила столь же обильно, как прежде, Лофт поделится с ней собственной кровью. А Тор ему в этом поможет. 40 ударов заговорённым хлыстом, в Саду Идунн и без особого ритуала, не публично. Саду и того будет достаточно. На сына он не сердится.
Локи чувствовал себя помилованным, и на озабоченные взгляды Старка отвечал лучезарной улыбкой. После всего, чего он боялся, что он представлял себе, получить 40 ударов было для него невеликим испытанием.
В Сад Идунн он отправился сразу, не откладывая. По дороге успокаивал Тони, шутил, подкалывал, мол, только не говори, что тебя не заводят такие игры, всё равно не поверю. В Мидгарде они достаточно популярны. У нас, как видишь, тоже.
Попросил не вмешиваться и получать удовольствие от зрелища.
Никого действительно не было - почти никого: Старк и Пэппер, которые ни на шаг от него не отходили, Идунн, Тор, несколько девочек-служанок. Локи скинул верхнюю одежду, оголяя спину, и обнял ствол Яблони - такой тёплый и приятный.
Тор достаточно быстро справился со своей задачей. Не щадя - обиду выместил. Но и не слишком усердствуя под взглядом Старка. Когда удары закончились, Локи с облегчением повернулся и осторожно прислонился израненной спиной к стволу. Яблоки над его головой, начавшие светиться ещё в процессе, просто вспыхнули золотым сиянием.
- Лампочки, - вполголоса прокомментировал ошеломлённый Старк. - А я это ел.
Локи неудержимо рассмеялся и опустился в траву. Чувство лёгкого головокружения накрыло его - но не от слабости, а сродни адреналиновому опьянению. Сад зашелестел. И под бурные препирательства Старка с Тором: Тони требовал, чтобы Тор теперь на руках тащил брата куда следует, Тор недоумевал "а куда следует?" - Идунн вдруг прислушалась, заволновалась и подошла к Лофту:
- Я благодарю тебя за отданную силу и кровь, но сейчас вставай, Локи. Мне становится трудно сдерживать Сад, он жаден и стремится к тебе.
Ас поспешно поднялся на колени, мгновенно собираясь из расплывшейся блаженствующей лужицы. Служанки поднесли Идунн чашу с отваром и чистое полотно, Идунн смыла со спины Локи сор, травинки, листья и кровь. Оказалось, что раны на его спине уже начинают затягиваться - не было заклятий, которые препятствовали бы этому, Один ведь сказал, что не сердится на непослушного сына.
Старк, увидев, что он хочет встать, поспешил помочь ему, хоть в этом уже не было особой необходимости. И Лофт наконец повёл их с Пэппер к себе в Храм. Прямо так, как был, отказавшись от предложенной Идунн просторной рубахи и не посчитав нужным что-либо скрывать на себе одеждой. Тор, судя по всему, чувствующий угрызения совести после разговора с Тони, увязался с ними. Или просто за компанию.
Так как тинг проходил тоже на свежем воздухе, в садах Вальхаллы, Старк и Пэппер могли видеть Асгард только издали. Теперь же они знакомились вблизи с тем миром, частью которого им предстояло отныне быть.
Они были в восхищении.
Если до этого у Старка были какие-то отвлечённые теории насчёт гигантомании Локи и любви его к высоким строениям, то теперь он мог понять, как возникла эта любовь. Асгард был огромен и величествен. И Храм Локи в нём был не последним ни по масштабам, ни по великолепию.
Чтобы не идти долго, они ехали на запряжённой лошадьми колеснице Идунн. Всё-таки там было значительное расстояние меж жилищами асов.
В Храме их встретила Сигюн, которой уже сообщили о том, что Локи вернулся, не один, и снова был наказан. Поэтому она уже подготовилась к встрече мужа и его новых компаньонов. Ей, конечно, тоже было любопытно, кто теперь станет её домочадцами, но Локи был дороже.
Мягко, но властно она прервала намечавшуюся было экскурсию, увела Лофта в спальню и уложила в постель - огромное ложе с балдахином в ещё более огромном, как футбольное поле, помещении. При том, что кровать подсвечивалась магическим ярким светом, лишь чуть уступающим электрическому, стены комнаты скрывались во тьме. Тору, Старку и Пэппер достались мягкие кресла, укрытые шерстяными пледами, стоящие вокруг кровати. После того, как Локи отклонил предложение облачиться в лёгкую рубаху, имевшуюся специально для таких случаев, Сигюн просто устроилась рядом и чем-то заживляющим смазала ему спину.
А Локи всё время вертелся, и постоянно смотрел - то на Старка, то на Сигюн, и даже на Тора: неужели? Неужели все близкие, дорогие существа - вместе, рядом? Как асам невероятно было знать, что он о ком-то беспокоится, так ему - об этом. Что его любят, в него верят, и он оправдывает эти любовь и веру. Улыбался, закапывался в подушки, снова поднимал голову, снова смотрел и шикал на себя - что ведёт себя как полный болван, а вовсе не как Бог.
Прибегали мелкие - сыновья, заглядывали. Им тоже было жутко интересно, из-за кого же наказали их отца. Младший, по оценке Старка лет 7-8 (а на самом деле 176 лет от роду), Нари, посмотрел на Железного Человека и разочарованно протянул:
- Уууу... я думал, это будет дракон...
- Это, наверное, циклоп, - авторитетно заявил старший, Вали (ему на вид было 13-14, а на самом деле - около 250), изучающе глядя на Старка, цепко и внимательно, почти как сам Локи. Улыбнулся и продолжил, хватая брата за руку: - Вон, видишь у него на груди сквозь одежду третий глаз светится? Сейчас поднимет футболку, глянет, и ты окаменеешь!
На лице младшего разочарование мгновенно сменилось ужасом. Локи хрюкнул в подушку. Сигюн тут же шикнула на отпрысков, опасаясь, что Старку будет неприятно слушать продолжение их фантазий на его счёт, и сыновья тут же испарились.
- Твои? - поинтересовался несколько смутившийся, но ухмыляющийся Старк.
- Мои, - гордо ответил Лофт, глядя из груды подушек одним зеленым глазом и думая, как бы так ненавязчиво пригласить всех перебазироваться с кресел на его постель. Совсем всех. Даже Пэппер.
В этот момент он чувствовал себя самым счастливым в Асгарде.
----
Тут я и проснулся.
Интересно, почему такие яркие, красочные и живые сны снятся мне чаще всего когда я болею?
На тот момент я температурил.
Но зато я в очередной раз оправдал чёрный пояс по хэппи-эндам
Сон, ХЭ* * *
Сначала всё было довольно туманно: постояв у виртуального надгробия, Локи вернулся в Асгард, обошёл Вальхаллу в поисках Старка, спустился в Хель, заглянул в Муспельхейм... Тщетно.
Бродил по садам Фригг, наткнулся на Тора, сурово посмотрел на него - и прошёл мимо с видом "только попробуй меня остановить и спросить о чём-либо - в порошок сотру". Очень был зол - на асов, и на Тора в особенности: именно они затянули вопрос с золотым яблоком для Старка на сотню лет, а то и не одну. Тор - так вообще против был, не сказать, чтобы особо яро, - но не одобрял. Мол, нельзя вмешиваться в дела смертных, если Старк захочет - будет сражаться, погибнет в бою во имя твоё и сам попадёт в Вальхаллу. Нельзя лишать его выбора, преподнося бессмертие на блюдечке. А на самом деле, - понимал Локи, - говорил так потому, что Тору Всеотец отказался дать яблоко для Джейн Фостер, вернее, согласился только если она докажет, что достойна сына Одина. Лофту было очень обидно. Тору и так всё всегда доставалось: и Мьёлльнир, и слава, и уважение, и любовь всеобщая, почти как Бальдру, и Локи ведь не трон себе просил, не Вальхаллу и не Мидгард в личное пользование, одного смертного, - а всё равно брат ревновал и не желал уступить ему. Поэтому асы всё обсуждали, решали, придумывали какие-то задания, условия... Легче было свистнуть это яблоко и уже поставить всех перед фактом, приведя смертного в Асгард: мол, всё, выбрал себе компаньона. А что, Тору можно (кивок на троицу воинов и Сиф), а ему, Локи, - нет?
Но боялся, что асы тут же расправятся с тем, кого он выбрал, у него же на глазах. Или что Старк заупрямится - этого, конечно, меньше (Старк достаточно умён, чтобы не отказываться от бессмертия в угоду каким-то правилам), да и яблоко в него всегда можно запихнуть, не особо церемонясь, но всё-таки.
Поэтому решил действовать на этот раз открыто - и вот к чему оно привело.
Теперь Локи шёл к Омуту Памяти, не желая смириться и принять участь, предрешённую Судьбой и сплетённую норнами, шёл нарушать строжайший наказ Одина, чтобы довести до конца задуманное. Убедился, что Тор за ним не следует. Приблизился к Омуту в таком нетерпении, что сразу коснулся воды.
---
"Историческая" справка.
Омут Памяти силами Марвел появился в Садах Фригг, окружающих Вальхаллу, с самых первых мультиков и комиксов. Этот полезный водоём может показывать будущее и прошлое, причём всех девяти миров, и служит Локи аналогом телевиденья. Можно просто смотреть на образы, плавно перетекающие один в другой в произвольном порядке, а можно "перещёлкивать каналы", касаясь воды с определённой мыслью, и тогда он покажет то, что ты хочешь увидеть. Асы в основном боятся заглядывать в Омут Памяти, поэтому его используют в основном Локи и Фригг (потому-то и говорят, что она знает всё и про всех), Фригг часто, а Локи - под настроение. Причём Фригг обладает талантом отвлекаться в любой момент, не "подвисать", разглядывая явленные картины. Остальных Омут завораживает, они перестают чувствовать течение времени.
Локи же пошёл дальше. Наблюдая за будущим и за прошлым, он попробовал сначала телепатически управлять мидгардцами - заколдовывать их, подчинять себе, нашёптывать им советы и всё такое. А потом обнаружил, что если бросить туда предмет - он появится в том времени и в том месте, которое показывает Омут. От этого остался последний шаг до перемещений во времени и пространстве в обход Хеймдалля, и Локи этот шаг очень быстро сделал. Научился нырять в Омут Памяти, меняя ход истории, - и выныривать обратно. Это как раз и есть одна из его тайных тропок, правда, давно уже не тайная - в какой-то момент его рассекретили, и на очередном тинге Один настрого запретил Локи пользоваться Омутом для перемещений в личных целях. Впрочем, не запрещая смотреть и нашёптывать свои идеи. Кстати, Локи тогда низко склонился перед Всеотцом, но клятву не делать этого так и не принёс.
(опорный материал - мультсериал "Могучий Тор", комиксы и немного хэдканона)
---
Локи знал, что станет его маяком - тот момент, когда он сильнее всего нужен. Когда Старк думал о нём, звал мысленно, вспоминал его. Тосковал. Такой вот запрос дал Лофт водоёму. Омут послушно отразил Старка, который был у себя в башне, в мастерской, что-то проектировал. Ещё живой, хоть и заметно... старше, чем был. Старше, чем мы его видим в фильме. Но ещё не одряхлевший - крепкий, бодрый ага, темпора-сыворотка, как Алиса написала, тренировки,
Так Старку и было видно: посреди его 3Д-конструкции возникла сверкающая золотым лунка, оттуда высунулись ноги, поболтались, а следом за ними из мини-портала прямо на панель проекций Джарвиса, в центр построений, спрыгнул Локи. Вот так - из ниоткуда на голову свалился!
- Скучал? - лукаво спросил, на самом деле - счастливый уже тем, что Тор за шкирку не перехватил. Удалось!
- О! - обрадовался Старк. - Недостающая деталь моей схемы!
Тут же примерил на Локи очередную виртуальную версию своего костюма. Локи с себя эти детали так же, как Старк на него навешал, скинул, спрыгнул мягко на пол и небрежно так опустил Старку в руку золотое яблоко с наказом:
- Ешь!
И когда Старк откусил - такое нахлынуло облегчение, что чтобы не показать своих эмоций, пришлось отвернуться и выйти на балкон. Стоял там, любовался городом, пока Старк не коснулся плеча:
- Ты ко мне телепорт провёл? И вообще, ты надолго?
В последнем вопросе явственно чувствовалась надежда. Локи обернулся - и обнаружил своего, знакомого Старка, такого, каким он был в их первую встречу.
- Нет. Даю тебе сутки на то, чтобы разобраться со всеми делами, что тебя держат в Мидгарде. Завтра мы отправляемся в Асгард. Надолго.
- Ты... - несколько помрачнел Старк. - Ты хотел сказать - "навсегда"?
Локи усмехнулся, покачал головой, повторил:
- Надолго. Пока нам не надоест. Завещание пиши на своё имя, подготовь все документы. И придумай правдоподобную сказку.
***
Утром, когда Локи проснулся в объятьях очень помолодевшего за ночь Тони, первое, что он увидел - это Пэппер, которая прикатила столик с кофе для них обоих, вежливо улыбнулась Локи и протянула Старку планшетку, к которой были прищёлкнуты бумаги.
- Доброе утро, - поздоровалась она.
- Доброе утро, Пэппер, - ответил Локи, и тут у него в мозгу что-то щёлкнуло, и он присмотрелся. Пэппер? - Ты замечательно выглядишь! - и сладким-сладким голосом, от которого обычно у тех, кто Локи знал, кровь стыла в жилах: - Тони?..
Старк зарылся в бумаги с таким серьёзным видом, будто он в них действительно что-то понимал.
Локи добавил в голос угрозы:
- Что. Это. Значит?
"Что я скажу совету асов?!"
Старк смущённо оторвался от бумаг:
- Помнишь, Камень Веков, ты сказал, что мне нужно спешить и подготовить все документы? Кроме неё, этого никто не смог бы сделать за одну ночь...
Локи на мгновение в изнеможении уткнулся в подушку, а после рассмеялся. Омут Памяти - уже нарушение. Одним больше, одним меньше...
- Надеюсь, ты не раздал всему миру по молекуле яблока? - внезапно оборвав смех, приподнялся и цепко заглянул Старку в глаза. Локи вспомнил, как Один отчитывал Тора насчёт Джейн, предсказывая, что не получится взять в Асгард одну смертную - у неё есть родители, родственники, друзья, с кем она не захочет расстаться, а у тех - свои...
- Только она, - не менее серьёзно ответил Тони, и Локи успокоился. Он прекрасно понимал, что если десятки смертных станут подобны бессмертным богам - этого ему в Асгарде не простят. Старк, оказывается, понимал это тоже.
Локи залпом выпил кофе.
- Ты откроешь портал прямо здесь? - спросил Тони.
- В ЩИТе очень удивятся, если часть здания исчезнет вместе с тобой. Нет. Выедем за город.
***
Они взяли с собой немногое. Старк прихватил чемоданчик со складным костюмом, в него же загрузил Джарвиса. Пэппер - только маленькую сумочку. Не стали брать даже сменную одежду - Локи сказал, что не понадобится, там они получат всё необходимое. Вот тут - горжусь Пэппер. Какая ещё женщина отправится в неизвестность вот так: один деловой костюм на себе - и больше ничего?
Когда машина отъехала на достаточное расстояние, Локи крикнул: "Хеймдалль, открой мост!"
И всевидящий Страж Асгарда забрал их.
Не помню, почему Локи решил воспользоваться "главным входом". Может, именно ради официальности момента. А может, не знал, пропустит ли Омут Старка - ведь он уже был мёртв в одной из реальностей Омута, той, откуда Локи начинал путь. И каким образом Хеймдалль забрал их не в прошлое асов, когда они не знали, что уже разрешили Локи взять Старка, а именно в настоящее, в его Асгард, где он уже не успел это сделать, хоть разрешение и получил, - тоже остаётся загадкой, но факт. Локи и его спутников выдернуло из прошлого в настоящее.
Локи держал за руки обоих своих спутников во время перемещения так, что чуть не переломал им пальцы, но какой же радостью было то, что они не потерялись! Ждал подвоха от Стража, который его недолюбливал, боялся, что если выпустит ладони - люди сгорят в алой полосе моста. Надо сказать, что начитанный Старк в этот момент боялся за Пэппер. Достаточно ведь на мгновение "случайно" прервать тактильный контакт - и нет проблемы, ведь нет нарушения. И сам он, Старк, будет принадлежать только Локи. Но ас прекрасно понимал, что Старк ему не простит, наделает глупостей, да и Пэппер слишком напоминала ему Сигюн своим отношением, не представляла собой угрозы, ревновать к ней - не было смысла. Пэппер была ещё одним фактором поддержки, и не только Старку, но и Локи, - потому что он был дорог Старку. Умная и не чрезмерно эмоциональная.
Будь она другой - он мог бы и рискнуть.
Первое, что сказал Хеймдалль Локи, увидев довольное его лицо, - что асы уже собрались на тинг. Очень оперативно. Прозвучало это сухо, но похоже было на ушат ледяной воды. Пришлось отправляться с ним на Совет.
Асы, что удивительно, были не совсем злы. Даже совсем не злы. Ими на этот раз руководило любопытство: что же это должен быть за смертный, чтобы Локи ради кого-то, кроме себя, так хлопотал?! Кого-то собирался взять в свой храм, о ком-то заботиться?! Это представлялось немыслимым, и оттого - ещё более любопытным. Один только Тор сидел обиженный на весь белый свет. У него был хороший шанс отыграться: достаточно было сказать асам истинную причину внезапного альтруизма Локи. Если бы они узнали, что их с "героем" связывают не подобающие асу отношения верных товарищей, прошедших многие битвы, а гораздо большая близость - ничем хорошим бы тинг не кончился. Трикстеру бы досталось по полной - от насмешек, что его не только ас, но даже смертный смог уложить под себя, и до... даже не знаю, до чего могло бы дойти.
Но Тор не сдал.
Как проходил сам тинг - помню плохо, поскольку Локи снова охватило беспокойство, которое только-только оставило было его. Ведь асы всё ещё могли ему отомстить и расправиться с обоими. Или предложить ему выбирать кого-то одного, ведь он добился права пребывания в Асгарде только для одного смертного. А как себя поведёт в этом случае Старк, он догадывался. Поэтому пустые разговоры, любопытный щебет асов он пропускал мимо ушей, готовясь к словесной перепалке, к тому моменту, когда Один выскажет своё решение.
Только общее впечатление отложилось - что асам понравились и Старк, и Пэппер. Ну ещё бы! У них не было ни рогов, ни клыков, ни копыт, ни крыльев, и, по мнению асов, для Локи это уже был невероятный прогресс Х)
Один не стал томить долго. Как обычно, он видел всё. И сказал, что не станет наказывать Старка за то, что тот поделился бессмертием с любимой женщиной, - отметая слова Локи о том, что это он сам дал часть яблока Пэппер, будто и не слыша. Заключил: что, мол, возьмёшь со смертного. Хорошо хоть не всех знакомых накормил. Сказал, что за тем, чтобы яблоко попало конкретному человеку и только ему, проследить должен был сам ас, принёсший яблоко в Мидгард. Так что отвечать за это будет Локи. Равно как и за то, что воспользовался Омутом Памяти. А герой, которого он выбрал себе в спутники, должен наблюдать за наказанием и запоминать, что Локи теперь взял на себя ответственность за него. Не только на этот раз - вообще.
И совсем намёком - дал Локи понять, что очень им доволен на этот раз.
После к Одину обратилась Идунн, как хранительница золотых яблок, которой теперь предстояло вместо одного отдавать два для смертных, приведённых Локи, хоть и не так часто, как асам, поскольку яблоки на людей имели очень сильное действие (и совсем другое - они не превращались в детей, хотя должны были бы с одного укуса, а просто "застывали" в самой цветущей своей поре, по прикидке Локи, на тысячу лет). И предложила обязать и Локи и смертных к пополнению её волшебного сада: чтобы Старк с Пэппер принесли по 5 новых растений для неё из Мидгарда, а Локи натаскал ещё и из других миров. И добавила, улыбнувшись, что "не срочно". Всеотец согласился с этим - справедливо. Локи это за наказание не счёл - ему привычно было пополнять коллекцию Идунн, он и по собственному желанию это всегда делал. Правильно не счёл. Решение Одина было таково: для того, чтобы подпитать силой Яблоню, чтобы та плодоносила столь же обильно, как прежде, Лофт поделится с ней собственной кровью. А Тор ему в этом поможет. 40 ударов заговорённым хлыстом, в Саду Идунн и без особого ритуала, не публично. Саду и того будет достаточно. На сына он не сердится.
Локи чувствовал себя помилованным, и на озабоченные взгляды Старка отвечал лучезарной улыбкой. После всего, чего он боялся, что он представлял себе, получить 40 ударов было для него невеликим испытанием.
В Сад Идунн он отправился сразу, не откладывая. По дороге успокаивал Тони, шутил, подкалывал, мол, только не говори, что тебя не заводят такие игры, всё равно не поверю. В Мидгарде они достаточно популярны. У нас, как видишь, тоже.
Попросил не вмешиваться и получать удовольствие от зрелища.
Никого действительно не было - почти никого: Старк и Пэппер, которые ни на шаг от него не отходили, Идунн, Тор, несколько девочек-служанок. Локи скинул верхнюю одежду, оголяя спину, и обнял ствол Яблони - такой тёплый и приятный.
Тор достаточно быстро справился со своей задачей. Не щадя - обиду выместил. Но и не слишком усердствуя под взглядом Старка. Когда удары закончились, Локи с облегчением повернулся и осторожно прислонился израненной спиной к стволу. Яблоки над его головой, начавшие светиться ещё в процессе, просто вспыхнули золотым сиянием.
- Лампочки, - вполголоса прокомментировал ошеломлённый Старк. - А я это ел.
Локи неудержимо рассмеялся и опустился в траву. Чувство лёгкого головокружения накрыло его - но не от слабости, а сродни адреналиновому опьянению. Сад зашелестел. И под бурные препирательства Старка с Тором: Тони требовал, чтобы Тор теперь на руках тащил брата куда следует, Тор недоумевал "а куда следует?" - Идунн вдруг прислушалась, заволновалась и подошла к Лофту:
- Я благодарю тебя за отданную силу и кровь, но сейчас вставай, Локи. Мне становится трудно сдерживать Сад, он жаден и стремится к тебе.
Ас поспешно поднялся на колени, мгновенно собираясь из расплывшейся блаженствующей лужицы. Служанки поднесли Идунн чашу с отваром и чистое полотно, Идунн смыла со спины Локи сор, травинки, листья и кровь. Оказалось, что раны на его спине уже начинают затягиваться - не было заклятий, которые препятствовали бы этому, Один ведь сказал, что не сердится на непослушного сына.
Старк, увидев, что он хочет встать, поспешил помочь ему, хоть в этом уже не было особой необходимости. И Лофт наконец повёл их с Пэппер к себе в Храм. Прямо так, как был, отказавшись от предложенной Идунн просторной рубахи и не посчитав нужным что-либо скрывать на себе одеждой. Тор, судя по всему, чувствующий угрызения совести после разговора с Тони, увязался с ними. Или просто за компанию.
Так как тинг проходил тоже на свежем воздухе, в садах Вальхаллы, Старк и Пэппер могли видеть Асгард только издали. Теперь же они знакомились вблизи с тем миром, частью которого им предстояло отныне быть.
Они были в восхищении.
Если до этого у Старка были какие-то отвлечённые теории насчёт гигантомании Локи и любви его к высоким строениям, то теперь он мог понять, как возникла эта любовь. Асгард был огромен и величествен. И Храм Локи в нём был не последним ни по масштабам, ни по великолепию.
Чтобы не идти долго, они ехали на запряжённой лошадьми колеснице Идунн. Всё-таки там было значительное расстояние меж жилищами асов.
В Храме их встретила Сигюн, которой уже сообщили о том, что Локи вернулся, не один, и снова был наказан. Поэтому она уже подготовилась к встрече мужа и его новых компаньонов. Ей, конечно, тоже было любопытно, кто теперь станет её домочадцами, но Локи был дороже.
Мягко, но властно она прервала намечавшуюся было экскурсию, увела Лофта в спальню и уложила в постель - огромное ложе с балдахином в ещё более огромном, как футбольное поле, помещении. При том, что кровать подсвечивалась магическим ярким светом, лишь чуть уступающим электрическому, стены комнаты скрывались во тьме. Тору, Старку и Пэппер достались мягкие кресла, укрытые шерстяными пледами, стоящие вокруг кровати. После того, как Локи отклонил предложение облачиться в лёгкую рубаху, имевшуюся специально для таких случаев, Сигюн просто устроилась рядом и чем-то заживляющим смазала ему спину.
А Локи всё время вертелся, и постоянно смотрел - то на Старка, то на Сигюн, и даже на Тора: неужели? Неужели все близкие, дорогие существа - вместе, рядом? Как асам невероятно было знать, что он о ком-то беспокоится, так ему - об этом. Что его любят, в него верят, и он оправдывает эти любовь и веру. Улыбался, закапывался в подушки, снова поднимал голову, снова смотрел и шикал на себя - что ведёт себя как полный болван, а вовсе не как Бог.
Прибегали мелкие - сыновья, заглядывали. Им тоже было жутко интересно, из-за кого же наказали их отца. Младший, по оценке Старка лет 7-8 (а на самом деле 176 лет от роду), Нари, посмотрел на Железного Человека и разочарованно протянул:
- Уууу... я думал, это будет дракон...
- Это, наверное, циклоп, - авторитетно заявил старший, Вали (ему на вид было 13-14, а на самом деле - около 250), изучающе глядя на Старка, цепко и внимательно, почти как сам Локи. Улыбнулся и продолжил, хватая брата за руку: - Вон, видишь у него на груди сквозь одежду третий глаз светится? Сейчас поднимет футболку, глянет, и ты окаменеешь!
На лице младшего разочарование мгновенно сменилось ужасом. Локи хрюкнул в подушку. Сигюн тут же шикнула на отпрысков, опасаясь, что Старку будет неприятно слушать продолжение их фантазий на его счёт, и сыновья тут же испарились.
- Твои? - поинтересовался несколько смутившийся, но ухмыляющийся Старк.
- Мои, - гордо ответил Лофт, глядя из груды подушек одним зеленым глазом и думая, как бы так ненавязчиво пригласить всех перебазироваться с кресел на его постель. Совсем всех. Даже Пэппер.
В этот момент он чувствовал себя самым счастливым в Асгарде.
----
Тут я и проснулся.
Интересно, почему такие яркие, красочные и живые сны снятся мне чаще всего когда я болею?
На тот момент я температурил.Но зато я в очередной раз оправдал чёрный пояс по хэппи-эндам
-
-
01.03.2013 в 01:16-
-
02.03.2013 в 03:37-
-
02.03.2013 в 13:52